废旧塑料回收再生利用的方式大致有三类：塑化再生、裂解还原及燃烧回收热能。对回收利用方式的选用，取决于环境、技术和经济上的合理性。

　　塑化再生

　　即将废旧塑料加热熔融后重新塑化，恢复塑料原有性能加以利用，包括性能较低于原有要求的利用。塑化再生又可分为“单纯再生”和“复合再生”两种。

　　单纯再生（简单再生）

　　这是指采用树脂生产厂、塑料生产厂、塑料机械加工过程中产生的边角料、浇口、废次品及残渣等，包括一些单一的、成批的、干净的以及仅用过一次的废塑料，一次性包装用的废弃塑料、废农膜等的回收塑化再生，作为二次材料源回收利用。

　　在废弃塑料回收加工中，对于单纯再生，目前大部分塑料厂首先将本厂的废塑料加以利用，有的塑化再生造粒后利用，有的破碎加工后直接利用，有的既不破碎也不造粒，就由本厂消化掉。

　　单纯再生的材料，即为恢复塑料原有性能的再生料。

　　复合再生

　　所谓废旧塑料回收利用，主要是指从社会上收集到的数量大、品种复杂、杂质多、污染严重的那些废弃塑料的再生利用。这些废塑料中，有工矿企业及农业上报废的塑料零部件、包装品、化肥袋、水泥袋、农药瓶、鱼网、农用薄膜及包装桶等，有城乡群众生活中的食品袋、塑料瓶罐、玩具、日用品及塑料制的文化体育用品等，还有含有少量填充料及增塑剂的废塑料。对这些杂、乱、脏废旧塑料的复合再生，其再生加工工艺比较复杂。

　　复合再生，多由乡镇企业及中小型工厂进行，但不论是塑化再生造粒出售，还是直接掺入制品成型生产，作为二次材料源利用，都必须准确分类挑选，严格清除杂质及油污，才能将再生料按一定比例掺入制品中使用。

　　复合再生的材料，其质量一般较低于单纯再生材料。