《化工辞典》对再生胶的定义是：废旧的和磨损的橡胶制品以及生产中的废料经过处理再生而得的橡胶。而硫化胶粉就是硫化过的橡胶制品经过粉碎或碾磨等加工程序，使原橡胶制品成为粉末状的产品。

　　按所用废胶不同，再生胶分为外胎类、内胎类、胶鞋类等。再生胶能部分地代替生胶用于橡胶制品，以节约生胶及炭黑也有利于改善加工性能及橡胶制品的某些性能。

　　再生过程是废胶在增塑剂（软化剂和活化剂）、氧、热和机械剪切的综合作用下使硫化橡胶的部分分子链和交联点断裂的过程。软化剂起膨胀和增塑作用，常用的有煤焦油、松焦油、石油系软化剂、裂化渣油。活化剂能缩短再生时间，减少软化剂用量。常用的活化剂为芳香族硫醇及其锌盐和芳香族二硫化物。再生胶生产过程包括粉碎、再生（脱硫）和精炼3个工序。

　　除这种传统的再生方法，正在开发将废胶冷冻粉碎，制成不同颗粒大小的橡胶粉，直接用作橡胶填料的利用废胶新方法。

　　我国橡胶资源匮乏，近70％需要进口。当年，我国发展再生胶的初衷就是为了弥补橡胶资源的不足。依据我国橡胶资源现状，以3吨再生胶替代1吨天然胶的现实仍将延续。新中国成立以来，废橡胶利用行业回收利用废橡胶1600多万吨，累计为社会创造产值300多亿元，节约橡胶500多万吨。应该说，再生胶和硫化胶粉在解决“黑色污染”和发展橡胶工业的循环经济中功不可没。

　　但近几年，社会上曾流行过“再生胶是夕阳工业，硫化胶粉是朝阳产业”的说法，后来又有“再生胶生产因为存在二次污染，目前已被发达国家淘汰”的报道不断见诸报端，并以此为依据说明我国废橡胶综合利用仍以再生胶为主是落后的体现，提出国家应该限制再生胶发展。其实，这些看法和报道并不符合我国废橡胶综合利用的现状。

　　首先，发达国家并不是因为无法解决二次污染而不生产再生胶。1991年，国内废橡胶行业赴欧洲考察技术时，德国WMG集团就欧洲再生胶生产形势及发展趋势明确表态：由于欧洲再生胶的价格与生胶相差不多，因而销路很少，所以除少数几家公司外，其余厂家均已停产。再生胶生产在欧洲的衰退，迫使欧洲废橡胶利用转向燃料焚烧和粉碎加工硫化胶粉生产胶块、胶板。由此可见，发达国家不生产再生胶，并不是因其污染和技术落后，而是市场和价格的原因。除此之外，还有另一个重要因素，即发达国家已经淘汰了生产再生胶的主要原料尼龙斜交胎，转而生产和使用钢丝子午胎。

　　其次，从再生胶的作用看，再生胶是橡胶工业的主要原料之一，不仅具有良好的工艺性能，而且有较好的物理机械性能，可以根据橡胶烃和其合成胶成分的恢复含量分别替代部分天然胶和合成胶。我国目前已可以根据废橡胶的橡胶烃和不同的合成胶成分，分别生产出轮胎再生胶、胶鞋再生胶、杂品再生胶、浅色再生胶、彩色再生胶、无臭味再生胶、乳胶再生胶、丁基再生胶、丁腈再生胶和三元乙丙再生胶等，用于替代不同类型的橡胶满足橡胶工业的需要。

　　此外，硫化胶粉添加在轮胎中，可产生空气通道的作用，减少轮胎在运行中产生的热量，延长轮胎使用寿命。在鞋底中添加硫化胶粉，可以改善鞋底的曲挠性。试验证明，不加硫化胶粉的鞋底经2万次曲挠就会断裂，而加了硫化胶粉的鞋底经4万次曲挠也不会断裂。硫化胶粉应用在公路铺设中，与沥青混合可以改变沥青性能，对沥青路面进行改性，避免路面产生软化流淌和严寒龟裂及降低噪音等良好效果，而不加硫化胶粉改性的一般沥青路面，夏天高温易软化流淌，冬季严寒易龟裂。发达国家应用硫化胶粉已有几十年，广泛用于运动场、游戏场、地铁、机场、屋顶等领域，并与其他材料混合制造各种建筑用胶板等，但其最大的用途还是公路铺设。但在我国，胶粉的应用局面尚未打开，目前主要的用途仍局限于橡胶制品行业，这种状况亟须改观。

　　根据国情，再生胶目前仍是我国废橡胶利用的主要途径，占全国废橡胶利用总量的90％；硫化胶粉应用领域仍在开拓中。随着我国轮胎子午化率快速提高，废斜交胎将会越来越少，必将迫使再生胶生产走向萎缩。届时，生产成本较低的硫化胶粉将成为废橡胶综合利用的主要途径。