洋麻系锦葵科木槿属一年生草本植物，其光合能力特别强，生长速度快，4-5个月茎秆即可高达4米左右。洋麻对二氧化碳的吸收率比普通森林高四至五倍。

　　洋麻原产非洲和南北美洲地区，是一种喜温、耐脊薄的深根植物。数年前，甘肃省从美国引进洋麻品种试种，一举成功。

　　据悉，近年来以色列特拉夫大学阿罗尼教授领导的研究小组，利用基因工程成功培育出洋麻新品种。不仅产量高，其茎秆含维生素高而木材素低，质地比木材白，造纸时无需使用大量的氨进行漂白，因此具有更高的环保价值。目前巴西和意大利等国已引种栽培。

　　地处湖南境内的中国农科院麻类研究所，经过多年的研究，已成功培育出超级杂交红麻(国外称洋麻)新品种———中杂红305号，此品种茎秆坚实、株型紧凑，耐涝抗倒、抗病虫力强。平均亩产干茎1500公斤左右，制纸浆得率为47.9%，高产、优质、多抗、适应性广。

　　超级红麻适宜于我国华南、长江流域和黄淮地区种植。特别是在湖南的洞庭湖区。今年洞庭湖区田鼠为害猖獗，灭鼠专家指出：洞庭湖一带多浅滩，冬季水退之后，干燥的浅滩特别适于田鼠繁殖，加上浅滩一带很少种庄稼，芦苇又是田鼠喜食的植物，这就形成了田鼠天然的繁殖和生活乐园。因此，专家提议，洞庭湖地区适当压缩芦苇种植面积，发展超级红麻新品种，既可减少田鼠的食物来源，又可进一步增加农民种植红麻的经济收入。